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说到“渐冻症”，很多人第一反应就是——这病挺吓人，人明明活得好好的，身体却像被无形的冰块一层层冻住，最终连呼吸都变成了奢侈。

可这种病并不是某一天突然从天而降的，它往往是慢慢渗透，身体早在一开始就给出了蛛丝马迹。

只不过，这些信号实在太过“低调”，很多人习惯性忽略，等到真的意识到问题，可能已经到了难以挽回的地步。

这种疾病的全称是肌萎缩侧索硬化症（ALS），它是一种罕见的神经退行性疾病，主要攻击运动神经元，导致肌肉萎缩和无力。

虽然医学界对它的成因还没有完全搞清楚，但科学家们已经发现了一些早期信号，只要稍微细心一点，就能及时察觉。

很多人上了年纪，手脚有点没力气，拧不开瓶盖、拿不稳筷子，总觉得是“年纪大了，正常现象”。

可问题在于，这种“无力”并不仅仅是衰老造成的，有时候，它可能是神经元逐渐“掉线”的表现。

ALS最早的症状之一，就是手部力量的异常减弱。比如，平时能轻松拧开的瓶‏盖，突然变得吃力；拿筷子的时候，手指开始打滑；甚至写字的时候，字迹开始歪歪扭扭，像是回到了刚学写字的年纪。

这种手部无力往⁨往是一侧先出现，慢慢扩散到另一侧。

有研究数据指出，大约60%的ALS患者，早期都会出现手部力量的异常减弱。

而这并不仅仅是肌肉力量的下降，而是神经元无法正常向肌肉传递信号，导致肌肉收缩出现问题。这种“断线感”，用再多的营养补品、锻炼都无法改善。

科学家通过脑部扫描发现，ALS患者的大脑运动皮层区域存在异常活动，神经元传导信号的速度明显减慢。

这意味着，当手部出现异常无力时，可能并不是肌肉在偷懒，而是大脑和肌肉之间的“通讯线路”出现了问题。

很多人都有过肌肉不自主跳动的经历，尤其是在熬夜、劳累或者缺钙的时候。

这种跳动有时候像蚊子在皮肤下乱窜，让人忍不住想要抓一抓。但如果肌肉频繁跳动，甚至长期持续，千万别当成小事。

ALS早期的另一个信号，就是肌肉的非自主性跳动，也叫肌束颤动。这种跳动并不是简单的抽筋，而是神经元逐渐衰退、失去控制权，导致肌肉异常放电‫。

科学统计显示，超过70%的ALS患者在早期都会出现肌肉跳动的症状。而且，这种跳动往往是持续性的，不分白天黑夜。

有些人开始时只是偶尔跳一下，慢慢地，这种跳动变得越来越频繁，甚至影响睡眠。

医生曾用高分辨率肌电图（EMG）对这些患者进行检测，结果发现他们的肌肉纤维呈现异常电活动，这就是肌束颤动的“罪魁祸首”。

当然，肌肉跳动并不都是ALS的表现，有时候只是身体缺钙、缺镁或者劳累过度。但区别在于‮，ALS引起的肌肉‬跳动往往伴随其他症状，比如无力、萎缩等。

如
果肌肉频繁跳动，又伴随手脚无力，一定要去医院做详细检查，不能单纯靠补钙解决问题。

很多ALS患者在早期并不是手脚出现问题，而是嘴巴和喉咙先“掉链子”。

比如，吃饭时突然发现咀嚼困难，喝水时容易呛到，说话的时候含糊不清，甚至连简单的词都吐字不清晰。

这些症状表面看起来很像是普通的喉咙炎症或者小中风，但实际上，它们可能是ALS早期“延髓型”症状的表现。

研究显示，大约30%的ALS患者以吞咽困难和语言含糊作为早期表现。

医学上称之为“延髓起病型ALS”，这种类型的患者病情进展往往更快，预后相对较差。

在ALS患者中，控制吞咽和发音的神经元逐渐退化，导致喉部和口腔的肌肉失去力量。随着时间推移，这种症状会越来越明显，甚至吃饭时只能靠流质食物维持营养。

哈佛大学的一项研究指出，当吞咽困难和说话含糊与其他神经症状（如手无力、肌肉跳动）共同出现时，ALS的可能性会大大增加。

这种情况下，及时就医进行神经电生理检查，可以帮助早期确诊。

渐冻症这个病，目前医学界还没有找到完全治愈的方法，更多的是依靠药物和康复治疗延缓病情的发展。

不过，早期发现、早期干预，能够显著改善患者的生活质量，延长生存期。

有数据显示，接受早期干预的ALS患者，生存时间可以延长1-3年。

而在这宝贵的时间里，很多治疗手段和康复训练可以帮助患者保持一定的生活自理能力，减轻病痛带来的负担。

当然，不是所有的手无力、肌肉跳动、吞咽困难都一定是ALS。但如果这些症状频繁出现，并且持续时间较长，那可真不能拖着不管了。

与其等到病情发展到不可逆的阶段，不如在早期就把问题掐灭在萌芽状态。

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参考资料

[1]吴纯新,赵英淑,滕继濮.渐冻症：“解冻”之路在何方[N].科技日报,2024