探索药师佛信仰的产生与传承

《药师经》全称《药师琉璃光如来本愿功德经》是释迦牟尼在广严城乐音树下应文殊请问而说，约5000字，是一部短篇佛经，但药师佛信仰在古代中国却曾经盛行一时。其中，除了写经、诵经、造像等文献记载外，现存的药师佛造像实物也非常多，特别是关中唐代佛教遗迹中几乎都有药师佛的身影，如彬县大佛寺、史家河石窟、药王山摩崖造像以及大雁塔底层四面门楣等。可以说，药师佛是关中唐代净土造像的重要组成部分。

另一方面，由于唐代西方净土信仰的盛行，无量寿、阿弥陀佛‌造像无处不在使得其他净土造像黯然无光，但药师佛造像却经常出入在西方净土造像以及三佛系列的行列中，这种角色⁣转换现象也是其他净土造像所不具备的。因此，考察关中唐代药师佛信仰的形成和分布及其表现形式，具有十分重要的学术意义。

一、药师佛的形成

药师佛信仰流行于唐代，但药师佛产生的⁣具体情况以及图像学上的源流，仍有许多不明点，如在印度、犍陀罗地区大量的佛教造像中，没有发现药师佛形象。

1931年，英国人斯坦因在吉尔吉特发现的部共 41页写于桦树皮上的笈多文字佛经中，有4页是《药师经 》写本。10日本学者百桥明穗在《敦煌药师经变与日本的药师如来像》一文中则认为，吉尔吉特发现了梵语《药师经》写本，但仍不能断定该经就产生于印度，目前只能推测是否产生于西域。木村泰贤在《本愿思想的开展及其道德的、文化的、宗教的意义》一文中，通过对佛教本愿思想的考察，认为从本愿角度考虑，药师佛是东方欢喜国阿閑佛的变体。1959年，索普在《中国早期佛教艺术的文献资料》冲讨论药王菩萨和药上菩萨时指出，药师如来由药王菩萨演化而来，受到了中东伊朗和地中海地区医神（Dioscuri）信仰的影响。1989年，李玉珉在《敦煌药师经变》一文中指出：“在我国西行求法高僧的行记中，从未看到有关印度药师佛的记载。就是印度早期的考古发掘里，亦不曾发现药师像，甚至于晚期的印度佛教图像典籍也很少谈及药师佛 。这些现象显示药师信仰在印度并未受到重视。因此，有些学者指出，药师信仰可能源自印度的西北边境或中亚。”所以，药师佛信仰起源的讨论，尽管还有许多工作要做，但有一点似乎可以肯定，药师佛信仰出现得较晚，为大乘佛教的产物。

《药师经》译本的传译，目前一般认为前后五译，四存一佚：（1）东晋帛尸梨蜜多罗译《佛说灌顶拔除过罪生死得度经》卷，这是现行12卷本《灌顶经第12卷，无单行本；（2）刘宋慧简译《佛说药师琉璃光经》1卷，佚；（3）隋达摩笈多译《佛说药师如来本愿经》卷；（4）唐玄奘译《药师琉璃光如来本愿功德经》1卷；（5）唐义净译《药师琉璃光七佛本愿功德经》卷。《药师经》现存四译本的内容基本相同，系同本异译，围绕东方净琉璃净土药师佛叙述。唯义净本相对详细，对东方七佛一一描述，其他译本只叙述东方七佛中最远的净琉璃净土药师佛。《药师经 》的注疏约有8部，但几乎都没能流传下来。据永超《东域传灯目录 》义天《新编诸宗教藏总录》藏俊《注进法相宗章疏 游》记载，窥基、靖迈遁伦、神泰、憬兴、善珠、极太等各有《药师本愿经疏》卷，今均不存。药师佛后来又为密教所重视除前述吉尔吉特发现的密教《药师经》写经外，还有阿地瞿多译《陀罗尼集经 卷、不空译《师如来念诵仪轨》1卷、金刚智译《药师如来观行仪轨法》1卷、一行译《药师琉璃光如来消灾除难念诵仪轨》1卷、元沙啰巴译《药师琉璃光王七佛本愿功德经念诵仪轨供养法 》1卷、清工布查布译《药师七佛供养仪轨如意王经》1卷、清阿旺扎什译《修药师仪轨布坛法 》卷等。

阅读这些经书可以发现，药师经与西方净土有着密切的联系。如帛尸梨
蜜多罗译本中对药师佛净土的描绘中有倾向西方净土的记载：

此药师琉璃光如来国土清净᠎，无五浊，无爱欲，无意垢，以白银、琉璃为地，宫殿楼阁悉用七宝，亦如西方无量寿国，无有异也。有二菩萨一名日曜，二名月净，是二菩萨，次补佛处。诸善男子及善女人,亦当愿生彼国土也。

可以看出，药师经编撰者对药师佛净土琉璃世界的描绘，是与西方净土作过比较的。同书帛尸梨蜜多罗译本中还提到‎愿欲往生⁧西方阿弥陀佛国者，忆念昼夜，若一日二日三日四日五日六日七日，或复中悔闻我说是《药师琉璃光佛本愿功德》，尽其寿命欲终之日，有八菩萨…….皆当飞往，迎其精神不经八难，生莲华中，自然音乐而相娱乐。

这些记载似乎显示，《药师经》编撰者似乎对药师佛世界是否拥有信徒缺乏信心，而添加了西方净土信仰和弥勒净土信仰一些成分。药经产生应晚于西方净土信仰。考察《药)基本内容，我们看到，药师佛信仰具有浓厚的现实意义，西方净土信仰注重往生，希望往生西方极土,在那里的太平世界得到一种安乐。而药师佛从菩萨成佛后，实现了他的十二大愿，形成了一个全新的琉璃世界。